V malých nerozvinutých společnostech hrají podstatnou roli v každodenním životě magie a čarodějnictví. V tomto světě je zcela přirozené věřit,že neštěstí,jako je nemoc a úraz ,způsobují síly v podobě duchů. Je tudíž pochopitelné,že lidé věří, že se musí poradit s duchy,aby přišli na to, proč k neštěstí došlo, a jak je mohou napravit. Někdy je to záležitost určitého jedince-šamana,kouzelníka nebo čaroděje. Obvykle je nutné poskytnout oběť nebo vykonat určitý rituál. Amulety se nosily proto, aby chránily svého nositele před zlem. Pravděpodobně už první lidé využívali magii k určení nejlepší doby a místa pro lov a k nalezení nejlepších způsobů, jak vyléčit nemoci, ale máme o tom málo důkazů. Mnohé z předmětů, které zde vidíme, pocházejí tudíž z nedávných společenství.
